不去管南方的江湖纷争,此时远在河南的开封府。刘远正在都指挥司官员的陪同下,巡查当地的卫所驻军。可能是这里过于重要,开封府附近的各个卫所,武备保持的相当完整。
刘远在军营中发现了许多有意思的东西,那是一个葫芦型的管状物。经过旁边的军官介绍,这原来就是大明军中的火铳。他拿起来仔细观看,原来就是一个缩小了数十倍的火炮形状。经过经过兵士的演示,原来点燃火绳后,将铳管夹在腋下或者是将尾端像掷弹筒那杵在地上使用。
应该算是火门枪的鼻祖,不过刘远更愿意称其为手炮。可以发射一枚鸡蛋大小的铁弹丸,也可发射略小一些的散弹。射程约在30~60步。也就是现在的65~120米左右。威力倒是差强人意,显得十分笨重。手铳握把共三型,分别是:枪棒型、凸型、拐子型(握把成“卜”字型)。此外,还有一种口径比较大的。被称作为碗口铳。据说当年郑和下西洋的时候,就曾大量的携带这几类火器。他现在手里拿的这只手铳,就是枪棒型的,在尾端有一个凹槽固定木柄,怎么看都更像是一个乐器。
他发现自己以前过于忽略了火器,大明的火器发展并没有领先西方多少。甚至有些走了弯路,其实手铳在明军中逐渐被更为方便的三眼铳所取代。华夏民族居然落后了,这是他不能所不能接受的。虽然系统禁止超过时代两百年的技术出现,但是弄出燧发枪应该不成问题的。
放下这些思绪,他回到了开封城。今天晚上由周王设宴款待,这是才来了开封十天,第一次见到周王。毕竟他是一个握有实际兵权的外姓王,与宗室亲王接触本身就是犯忌讳的。但是刘远做事一向坦坦荡荡,甚至直接向布政使司正式报备过。说是想参观周王府宫殿好参谋参谋,回去以后自己盖一个武威王府。
说起明朝的周王,可以追溯到朱元璋的嫡五儿子朱橚,那可是马皇后亲生的。这一代的周王名为朱睦?,原本是上代周王的庶子,运气好在弘治十四年承袭了王位。与荒淫无道的唐王或者心怀心念造反的宁王不同,这位周王爷堪称古代版的收藏家。最大的爱好就是躲在家里看书,自幼好学,20岁通五经,精于《易》学、《春秋》。藏书极为丰富,称得上是全国私人藏书之最。而且他心性纯良,甚至很少惩罚下人,而且年景不好时经常会减免佃租。放在宋朝,那就是一代贤王。
刘远和这位周王爷相谈甚欢,也参观了,他那庞大的私人书库。即便是刘远也觉得叹为观止,不是谁都能在自己家里整一个图书馆的。周王也很喜欢和刘远聊天,从他口中可以了解到很多极西之地的风土人情和奇闻异事。这些他事都可以在自己的书中记录下来。
刘远也很大方的送给了他几名阿拉伯舞姬,还有很多来自西方的古董,其实也就是一些做工精美的工艺品。(嗯,从伊鲁伯地下宝库顺的。)
周王也大方的同意了刘远的要求,将自己藏书所有副本都送他一份。要知道这些书籍,有很多遗失在了战火当中。真正留存于后世的并不多。
两人志趣相投,周王知道刘远出身武将。还把王府内珍藏的一套,堪称豪华的精制皮甲赠予了他。开封府地处中原,乃是大明的心腹之地。几千年来都是华夏民族的核心之处,虽然饱经战火摧残,但仍然保留了大量的文化遗产。不知道失传的技艺目前都还存在,就比如说这副皮甲的铸造工艺。
你没有听错,是皮甲的“铸造”工艺。绝大多数的人都不知道中国古代的皮甲,是用金属模具铸造出来的。
其实大家都有一个误区,一直认为只有钢铁铠甲才算是重甲。而皮甲,布甲和棉甲都属于轻型甲胄。其实铁制铠甲取代皮甲最根本的理由,不是因为防御力高。而是因为铁甲“廉价”、“灵活”易于制造,更便于后期的维护。
没错就是“廉价”和“灵活”,要知道哪怕是在欧洲文艺复兴后,恰恰优秀的皮甲也是有钱人才能用得起的。
我国古代,其实在夏商时代就已经有了青铜甲。由于工艺问题防护面积小,人们开始用玉或是金片串起来,穷得就用木片或是竹片,这算是最早的扎甲。等进入周朝华夏古族的敌人变成了西方犬戎,(早期东侵的雅利安人)弓弩技术的快速发展,青铜甲的防护水平自然就跟不上了。渐渐的皮制甲胄,成为了当时的主流。这里的皮甲可不是我们想象中的皮带那样的软趴趴的物品,而是经过硬化处理的皮革。
要知道战国一名普通士兵的皮甲厚度是7毫米,重点防御部分是15毫米。而像楚国的那些贵族的皮甲,以及马铠,甚至可以达到20毫米。可以说制约各诸侯国军力的关键就是甲胄和战车的制造,例如秦汉时期的御手皮甲。披甲率达到九成,可以说是包裹全身,覆盖面积不比中世纪的骑士铠甲要少。你还觉得20毫米厚的皮甲,比西方2~3毫米厚的铁皮板甲防御要差吗?
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实际上中国古典时代独特的皮甲工艺,是从商周青铜器科技树,以及周代以来的漆器科技树嫁接然后点出来的。没错,皮甲技术和商周青铜铸造工艺有密切联系。
首先用青铜或锡铅等,用失蜡法铸出金属模具。然后用这些模具压制出皮质甲片,在当时是甲片成形基本方法。
而且上漆也不是简单的刷一层漆,光是漆的种类就包括生漆,熟漆,推光漆。而且漆不仅是“刷”上去。
首先雕刻出各种盔甲的甲片的形状出来,并且制作出陶模。此时的模具是甲片模具的模具,然后此时用青铜浇筑,制作出甲片的模具出来。
接下来步骤是加工皮料,在进模具之前就要进行水煮,硝制等工艺。然后裁剪出甲片,此时裁剪出的甲片尺寸是比要制作出的甲片大一些的,以便于有加工的余料。将处理的甲片压入模具后,合模。此时,重点来了,注意模具上的孔洞。
众所周知,皮革是软性材料,硬度很低,但是盔甲需要硬壳结构。以及一点,为了增强防御力,盔甲需要有折角防御,棱条防御。但是这对于可塑性差的皮革来说是不可能的。那么咋办?
渗漆皮表面硬化,干了后的漆壳硬度是非常高的。前面提到的皮料是大于模具容积的,然后强行压进去后闭合模具,并且放入高温环境中,此时再从模孔中注射漆进去,漆此时渗入皮革之中。如此不仅硬化皮革,而且可以塑形,直接通过压模就在一张完整的皮革上做出折角以及棱条出来增加防御能力。
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